Good Afternoon,
Property tax owners in the Whitewater Unified School District recently got their 2026 property tax bills. Many were overwhelmed and astounded to see significant increases to their tax bills, and they had a right to be astounded. Many community members are asking the District, “Why?”
The most simplified answer is that your property taxes took a dramatic increase because the amount of money provided to the school district by the State of Wisconsin significantly decreased this year, by $1,406,879.00 or 11%, which means that the difference is made up through property taxes. This drastic reduction was not certified by the State until October 15, 2025, nearly four months into the school year. Details are included in the District’s Annual Budget Hearing Booklet (page 13).
The Whitewater Unified School District has historically been a positively aided district, meaning more of the cost to run the school district is funded by the State than local taxpayers. In 2025, the State of Wisconsin provided the district $44 for every $100 spent, and the property tax payers paid $56 for every $100 spent. This year, the State allocated only $38 for every $100 spent, and the property taxpayers paid $62 for every $100 spent. This difference in state aid is primarily the reason that your property tax bills saw such a tremendous increase.
I have been asked if the school district received a lot more money because of this large property tax increase, and the answer is “no.” The school district can only spend up to the revenue ca,p regardless of how much the property taxpayers have to pay. School districts throughout Wisconsin are limited in spending each year by “revenue limits.” Revenue limits are calculated by taking the number of students in the district times the amount of revenue allowed per student by the State. Once the revenue limit is calculated, it is funded primarily through two sources of revenue: state aid and property taxes.
I would like to give a brief historical perspective to your current tax bill (page 14 of the Annual Budget Hearing Booklet). In reviewing the tax or “mill” rates for the Whitewater Unified School District, your current property tax bill reflects a school district mill rate of $7.77, which is nearly the same as 23-24 ($7.73) and far less than 22-23 ($8.76) and 21-22 ($11.00). The property tax rate dropped in 24-25 ($7.23) as the District paid down nonreferendum debt to accommodate a possible approved referendum in April 2025.
The District has created some communications to help explain this year’s increase. In addition to this summary, a more detailed 2025.26 School Tax Information document provides a breakdown of the District’s funding by municipality, including increases due to equalized assessment values. These values, determined by assessments within the municipalities and not the school district, have the greatest impact on your local tax increases and decreases year to year. A multi-media presentation, which supports the School Tax Information document, is also available on the District’s website.
As superintendent of the Whitewater Unified Schools, I remain committed to working with the Board of Education in ensuring nothing but the most responsible, effective, and efficient budgeting and spending of your hard-earned tax dollars. We thank you for your confidence in our work together as well as your continued support of the Whitewater Unified School District.
Sincerely,
Samuel Karns
Whitewater Unified School District Superintendent
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Buenas tardes,
Los propietarios sujetos al impuesto sobre bienes inmuebles del Distrito Escolar Unificado de Whitewater han recibido recientemente sus facturas del impuesto sobre bienes inmuebles de 2026. Muchos se han sentido abrumados y sorprendidos al ver los importantes aumentos en sus facturas fiscales, y tenían motivos para estarlo. Muchos miembros de la comunidad están preguntando al Distrito: «¿Por qué?».
La respuesta más simplificada es que sus impuestos sobre la propiedad han experimentado un aumento drástico porque la cantidad de dinero proporcionada al distrito escolar por el estado de Wisconsin ha disminuido significativamente este año, $1,406,879.00 dólares o un 11 %, lo que significa que la diferencia se compensa con los impuestos sobre la propiedad. Esta drástica reducción no fue certificada por el estado hasta el 15 de octubre de 2025, casi cuatro meses después del inicio del año escolar. Los detalles se incluyen en el Folleto de la audiencia presupuestaria anual del distrito (página 13).
El Distrito Escolar Unificado de Whitewater ha sido históricamente un distrito que ha recibido ayudas positivas, lo que significa que una mayor parte del costo de funcionamiento del distrito escolar es financiado por el estado que por los contribuyentes locales. En 2025, el estado de Wisconsin proporcionó al distrito 44 dólares por cada 100 dólares gastados y los contribuyentes pagaron 56 dólares por cada 100 dólares gastados. Este año, el estado asignó solo 38 dólares por cada 100 dólares gastados, y los contribuyentes pagaron 62 dólares por cada 100 dólares gastados. Esta diferencia en la ayuda estatal es la razón principal por la que sus facturas de impuestos sobre la propiedad experimentaron un aumento tan considerable.
Me han preguntado si el distrito escolar recibió mucho más dinero debido a este gran aumento del impuesto sobre la propiedad, y la respuesta es «no». El distrito escolar solo puede gastar hasta el límite de ingresos, independientemente de cuánto tengan que pagar los contribuyentes del impuesto sobre la propiedad. Los distritos escolares de todo Wisconsin tienen un límite de gasto anual establecido por los «límites de ingresos». Los límites de ingresos se calculan multiplicando el número de estudiantes del distrito por la cantidad de ingresos permitidos por estudiante por el estado. Una vez calculado el límite de ingresos, se financia principalmente a través de dos fuentes de ingresos: las ayudas estatales y los impuestos sobre la propiedad.
Me gustaría ofrecer una breve perspectiva histórica de su factura fiscal actual (página 14 del Folleto de la audiencia presupuestaria anual). Al revisar las tasas impositivas o «mill» del Distrito Escolar Unificado de Whitewater, su factura actual de impuestos sobre la propiedad refleja una tasa mill del distrito escolar de 7.7 dólares, que es casi la misma que la de 23-24 (7.73 dólares) y muy inferior a la de 22-23 (8.76 dólares) y 21-22 (11.00 dólares). La tasa del impuesto sobre la propiedad bajó en 24-25 (7.23 dólares) cuando el distrito pagó la deuda no referendaria para dar cabida a un posible referéndum aprobado en abril de 2025.
El distrito ha elaborado algunas comunicaciones para ayudar a explicar el aumento de este año. Además de este resumen, el documento más detallado 2025.26 School Tax Information (Información sobre los impuestos escolares) ofrece un desglose de la financiación del distrito por municipio, incluidos los aumentos debidos a la igualación de los valores catastrales. Estos valores, determinados por las valoraciones dentro de los municipios y no del distrito escolar, son los que más influyen en los aumentos y disminuciones de los impuestos locales de un año a otro. En el sitio web del distrito también se encuentra disponible una presentación multimedia que complementa el documento School Tax Information.
Como superintendente de las escuelas unificadas de Whitewater, mantengo mi compromiso de trabajar con la Junta Directiva Escolar para garantizar que se realice un presupuesto y un gasto de sus impuestos, ganados con tanto esfuerzo, de la forma más responsable, eficaz y eficiente posible. Les agradecemos su confianza en nuestro trabajo conjunto, así como su continuo apoyo al Distrito Escolar Unificado de Whitewater.
Atentamente,
Samuel Karns
Superintendente del Distrito Escolar Unificado de Whitewater